Hoje é a segunda cidade mais populosa do estado de São Paulo com 1 324 781 habitantes. Possui parques como: Bosque Maia, Cantareira, Lago dos Patos, Bom Clima, entre outros. Cinco shoppings, sendo eles: Internacional, Pátio Guarulhos, Poli, Bonsucesso e Maia.  

Mas, Guarulhos inicialmente era uma aldeia formada por índios. Por volta do ano 1560 foi fundada pelo padre Manuel de Paiva, de acordo com o próprio site da prefeitura. Foi batizada com o nome de Nossa Senhora da Conceição e sempre esteve ligada à Vila de São Paulo de Piratininga. Apenas em 1880 desmembrou-se de São Paulo e passou a ser uma vila, tendo o nome abreviado para Conceição de Guarulhos. O nome Guarulhos tornou-se oficial no ano de 1906 quando então, de fato, se tornou uma cidade.

A cidade ganhou o nome de Guarulhos por causa dos seus primeiros habitantes que chegaram em 1400, eles eram os indígenas e nômades: Maromomi. 

Como os índios fugiam ou se revoltavam, os portugueses utilizaram mão de obra escrava e construíram senzalas. Pequenos povoados foram se formando próximos aos pontos de paradas dos tropeiros (aqueles que conduziam a carga através do gado). Um desses pontos se localizava no Bonsucesso. Ali foram construídas igrejas e pequenos comércios, ainda hoje, por exemplo, existe a Capela São Benedito dos Homens Pretos onde na época os negros podiam rezar.

O Aeroporto Internacional foi inaugurado em 1985 e outras práticas comerciais como o turismo e serviços passaram a crescer na cidade.